ارزش کل محصولات تولیدی در صنعت پتروشیمیایی دنیا چیزی در حدود 3200 میلیارد دلار تخمین زده می‌شود. وابستگی تمامی صنایع به محصولات پتروشیمیایی و همچنین تنوع بالای محصولات در این صنعت باعث شده است که کشورهای دنیا تمرکز ویژه‌ای به این بخش داشته باشند.
هیدروکربورها مانند نفت و گاز بعد از عبور از لایه های مختلف زنجیره ارزش به محصولات مختلف پلیمری و شیمیایی تبدیل می‌شود که این محصولات قابلیت تولید هزاران محصول نهایی و مورد مصرف صنایع و جوامع را دارند. در فرایند تولید بسیاری از تجهیزات، مواد و کالاهای مصرفی جوامع بشری از محصولات پلیمری و شیمیایی استفاده می شود. یکی از مهمترین مصارف پلیمر، پلاستیک است
پلاستیک اصطلاحی است که معمولاً برای توصیف طیف وسیعی از مواد مصنوعی یا نیمه مصنوعی استفاده می‌شود که کاربردهای فراوانی دارند. به هر کجا که نگاه کنید، پلاستیک‌ها را خواهید دید. امروزه از محصولات پلاستیکی برای کمک به زندگی تمیزتر، راحت‌تر، ایمن‌تر و لذت بخش‌تر استفاده می‌شود.
پلاستیک‌ها در لباس‌ها، خانه‌ها، اتومبیل‌ها، اسباب‌بازی‌ها و صفحه‌هایی که تماشا می‌کنیم، ابزارهای IT مورد استفاده ما و تجهیزات پزشکی که از همه آنها بهره می‌جوییم، به فراوانی یافت می‌شوند.
پلاستیک‌ها مواد بسیار متنوعی هستند و برای طیف وسیعی از کاربردهای مصرفی و صنعتی ایده آل هستند. چگالی نسبتاً کم اکثر پلاستیک‌ها باعث می‌شود که محصولات پلاستیکی وزن سبکی داشته باشند. و اگرچه بیشتر آنها از ویژگی‌های عایق حرارتی و الکتریکی بسیار خوبی برخوردار هستند، اما در صورت لزوم می‌توان از برخی پلاستیک‌ها برای انتقال برق استفاده کرد.
آنها در برابر خوردگی و بسیاری از مواد دیگر، مقاوم هستند، دوام بالایی داشته و برای استفاده در محیط‌های سخت مناسب می‌باشند.آنها می توانند به راحتی به شکل‌های پیچیده‌ای درآیند، و امکان ادغام مواد مختلف با محصولات پلاستیکی وجود دارد.
بعلاوه، اگر خصوصیات فیزیکی یک پلاستیک معین کاملاً مطابق با الزامات تعیین شده نباشد، می‌توان تعادل خواص آن را با افزودن پرکننده‌ها، رنگ‌ها، عوامل کف‌کننده، بازدارنده‌های شعله، نرم‌کننده‌ها و غیره اصلاح کرد تا پاسخگوی نیازهای مختلف در زمینه کاربردهای خاص باشند.
