الکتروکاتالیز آهن پلی‌استایرن را تجزیه و هیدروژن سبز تولید می‌کند. یک تیم تحقیقاتی آلمانی اکنون روش جدیدی را برای بازیافت زباله‌های پلی‌استایرن معرفی کرده است. فرآیند الکتروشیمیایی کارآمد آنها از یک کاتالیزور آهن ارزان قیمت استفاده و هیدروژن را به عنوان یک محصول جانبی تولید می‌کند و می‌تواند توسط پنل‌های خورشیدی تامین شود.
نخستین گام در بهبود نرخ بازیافت نیاز به سرمایه‌گذاری در جمع‌آوری و تفکیک‌سازی است و مطالعات انجام‌شده نشان می‌دهد که اتریش، ولز و ایرلند شمالی بهترین عملکرد را در این زمینه دارند.
سال‌هااست با پی بردن به ارزش زباله در دنیا، نام «طلای کثیف» را بر آن نهاده‌اند؛ طلایی که کشورهای مختلف به سمت بهره‌برداری از آن به شیوه‌های نوین حرکت کرده‌اند و دیگر به آن به عنوان زباله نگاه نمی‌کنند.